Софтверный гигант Microsoft, созданный Биллом Гейтсом, пережил за свою историю множество взлетов и падений. Журнал Fortune решил вспомнить самые ярки моменты биографии великой компании и ее основателя.

4 апреля 1975 года Гейтс бросил Гарвардский университет, заключив договор на создание операционной системы "Бейсик" для компаний Micro Instrumentation и Telemetry Systems. Вместе с другом Полом Алленом, Гейтс перебрался в Нью-Мексико, чтобы основать Microsoft. В июле 1981 года компания покупает код для своей операционной системы у Seattle Computer и называет ее MS-DOS. Впоследствии Microsoft продаст лицензию на MS-DOS корпорации IBM.

В ноябре 1985 в продажу выходит первая версия операционной системы Windows. Через пять лет, к выходу Windows 3.0, эта ОС становится самой популярной в мире. Во многом это достижение связано с тем, что Гейтс заключил договор с производителями персональных компьютеров о том, чтобы они предлагали покупателям Windows 3.0. Следующая версия - Windows 95 - выйдет еще через пять лет.

В декабре 1987 Гейтс объединяется с IBM для создания операционной системы OS/2, которая по его задумкам должна превзойти Windows. Но после создания Windows 3.0 Гейтс выходит из проекта, а IBM пытается развивать OS/2 самостоятельно вплоть до 2001 года.

В январе 1990 Microsoft Word дополняется программами Excel и PowerPoint, чтобы продаваться в комплекте Microsoft Office для пользователей PC и Mac. Сегодня на долю продаж Office приходится до 30% выручки компании.

В марте 1995 Microsoft представляет анимированный интерфейс для новичков Bob с собачкой в главной роли, который потерпел полный провал на рынке. В августе 1995 компания выпускает первую версию Internet Explorer в комплекте с Windows 95. Вскоре он заменит Netscape в качестве самого популярного интернет-браузера.

В феврале 1997 Microsoft решает начать выпуск говорящих игрушек, созданных по мотивам детских телепередач. Образовательные игрушки Гейтса не производят никакого впечатление на детей, а их родители не желают платить по $100 за штуку. Через три года проект закрывается.

В августе 1997 Гейтс покупает за $425 млн изготовителя компьютерных систем для подключения к телевизору WebTV. Эти приставки с жестким диском, мышкой и клавиатурой позволяли людям подключаться к интернету без помощи персональных компьютеров через телевизор. Сервис MSN TV до сих пор пользуется весьма ограниченной популярностью.

В ноябре 2006 Microsoft выпускает плеер Zune на 30 ГБ, который должен соперничать с iPod от Apple. Соперничества так и не получилось - до сих пор Zune занимает менее 5% рынка музыкальных плееров.

В январе 2007 на свет рождается Windows Vista, которая подвергается жесткой критике за нестабильную работу и несовместимость с другими софтверными программами.

1 февраля 2008 Microsoft начинает долгую и пока безуспешную битву за обладание поисковиком Yahoo. Первая предложение о покупке в $44,6 млрд впоследствии повышается почти до $50 млрд. Переговоры все еще ведутся. Игровая консоль Xbox была запущена еще в 2001, но только летом 2008 приставки Xbox 360 наконец начинают приносить Гейтсу прибыль.

Таковы основные вехи в истории развития легендарной компании. Биллу Гейтсу есть чем гордиться, а нам есть, за что ему завидовать. Кстати, специалисты по карьере и психологи советуют людям, решившим повторить судьбу миллиардера, начинать работать как можно раньше (первую компьютерную программу Гейтс написал еще в 13 лет). И никогда не идти ни на какие компромиссы на пути к славе.

источник